2010/09/06

International Conference (Italy) - 16/18 september 2010

FROM STAGE TO SCREEN: Musical Films in Europe and United States
(1927-1961)

International Conference
ORGANISED BY: Centro Studi Opera Omnia Luigi Boccherini, Lucca
under the auspices of COMUNE DI MONTE SAN SAVINO

DATES: 16-18 September 2010
LOCATION: Monte San Savino, Arezzo (Italy), Museo del Cassero (Sala
Conferenze)


UNDER THE SCIENTIFIC DIRECTION OF Massimiliano Sala
PROGRAMME COMMITTEE
Francesco Attesti, Lorenzo Frassà, Roberto Illiano,
Alika Mafezzoli, Fulvia Morabito, Luca Sala
KEYNOTE SPEAKERS
Prof. RAYMOND KNAPP (University of California at Los Angeles)
Prof. SERGIO MICELI (University of Florence and University of Roma 'La
Sapienza')
Further information: http://www.luigiboccherini.org/musicals.html

2010/08/30

CALL FOR PAPERS (SCREEN SOUND Journal)

CALL FOR PAPERS

SCREEN SOUND
THE AUSTRALASIAN JOURNAL OF SOUNDTRACK STUDIES
ISSN 1838-3351
http://www.screensoundjournal.org/


EDITOR: REBECCA COYLE
ASSISTANT EDITOR: NATALIE LEWANDOWSKI


Screen Sound investigates, analyses and documents sound as it occurs
in relation to screen images, whether on the large or small screen, in
installation or online. Sound forms, functions and production are
included, whether as music, sound design, effects and atmospheres,
dialogue and performance, production processes and roles of personnel.
Articles, reviews and interviews are published in English language
from scholars, researchers and practitioners. The journal is
multidisciplinary in its remit, accommodating music, sound, media,
cultural, marketing and economic analysis. The publication focuses on
sound on screen media and issues relevant to work produced in
Australia, Aotearoa/New Zealand, and Oceania, and provides a forum for
case studies and debates relevant to the region. Editorial and
Industry Advisory Board members include soundtrack academics,
practitioners and experts from Auckland, Dunedin, Sydney, Melbourne,
Canberra, Lismore, Hong Kong, and Tokyo.


The publication is published annually as a refereed online journal at
http://www.screensoundjournal.org/


The second issue of Screen Sound is scheduled for publication in mid
2011. In this issue, we are particularly interested in articles on
improvisation in the composition of music for screen media.
Improvisation can occur as improvised musics and/or improvised
techniques. It can be used in the context of tightly composed scoring
and/or as a compositional device in response to narrative or image
track. There are various terms used to suggest such practices (eg
‘comprovisation’) and articles may offer an appropriate lexicon and/or
ethnographical studies of improvisation.


We are also keen to include articles on sound in television, online,
games, advertising and media performance domains, whether or not they
address the issue theme of improvisation.


The journal comprises three sections:
1: Double blind referee section with articles of 4,000-8,000 words.
Submission deadline: December 20, 2010.
2: Single referee edited section with industry reports, edited
interview transcripts, feature reviews, etc. Word length: 2,000-5,000.
Submission deadline: January 20, 2011.
3: Edited, non-refereed section of reviews, reports, responses and
reprints of seminal reports, etc. Word length: 1,000-4,000. Submission
deadline: February 20, 2011.


All proposals for articles should be sent to
edi...@screensoundjournal.org


EDITORIAL TEAM
Screen Sound Editor Dr Rebecca Coyle teaches in the Media studies
program at Southern Cross University, Lismore. She is currently
coordinating an Australian Research Council Discovery Project on
Australian film music production and innovation. She has published two
anthologies on Australian feature film music, and her most recent book
is Drawn To Sound, an anthology of international essays on animation
film music, published by Equinox (UK). See listings at:
http://works.bepress.com/rebecca_coyle/.


Editorial Assistant Natalie Lewandowski is a B.Commerce (2006) and
B.Arts Hons 1st Class (2007) graduate from Macquarie University, and
is currently a full-Scholarship PhD candidate. Natalie was awarded the
Macquarie University prize for E-commerce in 2005 and Honours – 1st
class for her thesis ‘Sound…Tracks’ in 2007. Natalie has worked as a
research assistant, as well as Marketing Manager, Sponsorship
Coordinator and Public Relations Manager for numerous arts and retail
organisations.

2010/07/21

Call for Papers & Presentations : CINESONIKA

Call for Papers & Presentations

Keynote Speaker: Don Ihde


CINESONIKA: The First International Film and Video Festival of
Innovative Sound Design is adding a conference component. We are
seeking interdisciplinary contributions on sound in relation to the
moving image. Media thinkers, film scholars, art historians,
performance theorists, composers, filmmakers, sound practitioners,
multimedia semioticians, philosophers of perception - we invite these
these and others to submit proposals for 20 minute panel
presentations. All accepted submissions will be considered for
inclusion in a special issue of The Soundtrack journal (Intellect
books), 1000-3000 words for short articles, 5000-6000 for long papers.
Papers not selected for the special issue of the journal will be made
available as downloadable PDFs of the proceedings from the conference
website.
Submitting to the Conference


Please write "Cinesonika - Paper Submission" in the subject heading.
Deadline for Abstracts (under 500 words): July 31st, 2010.
Deadline for Papers (20 min panel presentations): September 15th,
2010.


Please submit your abstract and short bio both as an attachment (.doc
or .pdf) and also pasted into the body of your email submission, to
ofnicinesonika.com Important Dates


Festival Dates: Nov. 12th-21st, 2010.
Conference Dates: Nov. 12th-14th, 2010.
Conference Organizers


Michael Filimowicz, ofnicinesonika.com
Dr. Lisa Coulthard, drahtluoc.asilubc.ca Dr. Diane Gromala,
alamorgdsfu.ca

Call for papers : Voice-over and narration in films (France)

CIRCPLES – EA 3159
Centre interdisciplinaire Récits, Cultures, Psychanalyse, Langues et Société

Call for papers

Workshop
« Voice-over and narration in films»


3 one-day seminars
February, April and October 2011


Université Nice-Sophia-Antipolis
Faculté des Lettres, Arts et Sciences Humaines
98 boulevard Edouard Herriot
06240 Nice - France


The way the sound component of an audiovisual message contributes to create meanings, intuitions, sensations or emotions. It has been investigated in a lot of studies, among them, Michel Chion’s work is the cornerstone of the underlying theoretical framework. Among the numerous features of the sound components of a film, the workshop will focus on the specific case of voice-over, which is characterized, as the other off-screen sounds, both by its extra-diegetic and verbal dimensions.

At the time of the silent screen, resorting to street pedlars to comment the action on the screen announced the need to focus the understanding of the action through the use of discourse. When by the end of the twenties, sounds and images became synchronized, this discourse became property of the film director who was able to modulate its shape and its content following his own desires. Newsreel, documentaries, scientific and educational films adopted this technology for their own purposes.

It is mainly through the distorting lens of narration that functions and modalities of voice-over will be questioned during the seminar :
• In which way voice-over contributes to elaborate new narrative forms when fiction, as well as non-fiction, are considered? How the story constrains or, on the contrary, suffers from voice-over ? How to measure the power of voice-over when the story is in progress?
• What signs in the story allow speaker identification and also hearer identification? How to analyze voice-over as focusing? How the concept of storyteller has taken over the film language and hence, how the “narrative voice” as defined by Gérard Genette matches voice-over? How to analyze historical hazards of voice-over when literally adaptation is concerned?
• How voice-over and dialogues do articulate? When does voice-over occur during the story? How does it work with regard to temporality?


Selected bibliography

Bibliographie sélective :

- Michel Chion, La voix au cinéma, Paris, Editions de l’étoile, 1982.
- Michel Chion, La toile trouée, la parole au cinéma, Nathan, 1988.
- Sarah Kozloff, Invisible storytellers - Voice-over narration in American fiction film, Bekerley-Los Angeles, University of California Press, 1988.
- Michel Chion, L’audio-vision, Paris, Nathan, 1990.
- Claude Bailblé, La perception l’attention modifiées par le dispositif et cinéma, thèse de doctorat, Université de Paris VIII, 1999.
- Francis Vanoye (dir), Cinéma et littérature, Paris, Université Paris X, 1999.
- Yannick Lemarié, « La voix-off dans l’œuvre de Scorsese », in Etudes cinématographiques, n°68, 2003.
- Numéro spécial Voix-off, revue Vertigo, n°26, octobre 2004.
- Christian Canonville, « Dimensions sonores au cinéma : variations imaginatives », in Médiamorphoses, n°18, 2006.
- Alain Boillat, Du bonimenteur à la voix-over : voix-attraction et voix-narration au cinéma, Lausanne, Antipodes, 2007.
- Jean-Louis Alibert, Le son de l’image, Grenoble, Presse Universitaire de Grenoble, 2008.



Submitted papers must include :
• The title
• An abstract (~500 words)
• A short bibliography of the author(s)

Important dates:
• Papers due : 1rst October 2010
• Notification to author(s) after review by the scientific committee : end of October 2010

Proposals must be sent by email at Christel Taillibert : taillibe@unice.fr

Appel à communication : Voix-off et narration cinématographique (Nice)

CIRCPLES – EA 3159
Centre interdisciplinaire Récits, Cultures, Psychanalyse, Langues et Société

Appel à communication

Journées d’études
« Voix-off et narration cinématographique »


Trois journées d’études
en février, avril et octobre 2011


Université Nice-Sophia-Antipolis
Faculté des Lettres, Arts et Sciences Humaines
98 boulevard Edouard Herriot
06240 Nice


La façon dont la dimension sonore d’un message audiovisuel contribue à la création de sens, d’intuitions, de sensations ou d’émotions, a été explorée au sein de nombreux travaux, ceux de Michel Chion restant à ce jour la clé de voûte de cet édifice théorique. Parmi les nombreux éléments distinctifs de la bande sonore d’un film, ces journées d’études s’attacheront à explorer le cas particulier de la voix-off, caractérisée comme tous les sons off par sa dimension extra-diégétique, mais aussi par sa dimension verbale.

Déjà, à l’époque muette, le recours à des bonimenteurs pour commenter l’action se déroulant sur l’écran annonçait ce besoin d’orienter la lecture du spectacle cinématographique par le biais du discours. Avec l’apparition, à la fin des années vingt, de techniques de synchronisation de l’image et du son, ce discours afférent devint propriété du metteur en scène, qui put dorénavant moduler à loisir sa forme et son contenu. Les actualités, le documentaire, les films scientifiques et éducatifs, et bien entendu la fiction s’emparèrent de ce procédé afin de le mettre au service de leurs objectifs propres.

C’est avant tout à travers le prisme de la narratologie que seront interrogées la fonction et les modalités de la voix-off cinématographique au sein de ces journées d’études :

- Comment la voix-off participe-t-elle, dans le cadre de la fiction comme de la non-fiction, à l’élaboration de nouvelles formes narratives ? Comment le récit dicte-t-il ou subit-il la présence d’une voix-off ? Comment mesurer le pouvoir de la voix-off sur le déroulement du récit ?

- Quels signes dans le récit permettent d’identifier le locuteur et à qui s’adresse-t-il ? Comment analyser la voix-off en terme de focalisation ? Comment la notion de narrateur a-t-elle investi le langage cinématographique, et donc comment la notion de « voix narrative », telle que la définit Gérard Genette, rencontre-t-elle la question de la voix-off ? Comment analyser les aléas historiques de la voix-off au service de l’adaptation littéraire ?

- Comment s’articulent voix-off et dialogues ? Quand intervient la voix-off dans le récit ? Comment fonctionne-t-elle en termes de temporalité ?



Bibliographie sélective :

- Michel Chion, La voix au cinéma, Paris, Editions de l’étoile, 1982.
- Michel Chion, La toile trouée, la parole au cinéma, Nathan, 1988.
- Sarah Kozloff, Invisible storytellers - Voice-over narration in American fiction film, Bekerley-Los Angeles, University of California Press, 1988.
- Michel Chion, L’audio-vision, Paris, Nathan, 1990.
- Claude Bailblé, La perception l’attention modifiées par le dispositif et cinéma, thèse de doctorat, Université de Paris VIII, 1999.
- Francis Vanoye (dir), Cinéma et littérature, Paris, Université Paris X, 1999.
- Yannick Lemarié, « La voix-off dans l’œuvre de Scorsese », in Etudes cinématographiques, n°68, 2003.
- Numéro spécial Voix-off, revue Vertigo, n°26, octobre 2004.
- Christian Canonville, « Dimensions sonores au cinéma : variations imaginatives », in Médiamorphoses, n°18, 2006.
- Alain Boillat, Du bonimenteur à la voix-over : voix-attraction et voix-narration au cinéma, Lausanne, Antipodes, 2007.
- Jean-Louis Alibert, Le son de l’image, Grenoble, Presse Universitaire de Grenoble, 2008.



Les propositions de communication comporteront :
- Le titre de la communication
- Un résumé (500 mots environ)
- Une mini bio-bibliographie de l’auteur.

Date limite de réception des propositions : 1er octobre 2010
Réponses du comité scientifique : fin octobre 2010
Les propositions sont à adresser à l’adresse suivante : taillibe@unice.fr

2010/04/22

Film Music Conference in Spain - April, 28th- 30th, 2010 (in spanish only)

V SIMPOSIO INTERNACIONAL
LA CREACIÓN MUSICAL EN LA BANDA SONORA

UNIVERSIDAD DE SALAMANCA
SERVICIO DE CURSOS EXTRAORDINARIOS Y FORMACIÓN CONTINUA FACULTAD DE GEOGRAFÍA E HISTORIA

SALAMANCA, 28 A 30 DE ABRIL DE 2010

La quinta edición del Simposio Internacional La creación musical en la banda sonora, organizado por la Universidad de Salamanca, consolida y perpetúa el interés que la musicología ha concedido a la música presente en los medios audiovisuales. Al mismo tiempo, estrecha los lazos con los ámbitos de la comunicación audiovisual y los estudios sociales, que empiezan a tomar conciencia de la importancia de la música como constructora de discurso.
Junto a temáticas de obligada recurrencia tales como la relación de géneros musicales concretos con el cine o el análisis historiográfico de diferentes etapas de nuestra música cinematográfica, este simposio abre el espectro a otros campos de estudio. De ahí que el programa aborde la música presente en medios audiovisuales tan cotidianos como el la publicidad televisiva, el videoclip o el videojuego, y no olvide temas cercanos a la práctica compositiva o a la proyección didáctica que presenta la música en el audiovisual.

Dirección
Dra. Matilde Olarte Martínez
Dra. Teresa Fraile Prieto
Dr. Joaquín López González
Dr. Eduardo Viñuela Suárez

Destinatarios: Alumnos universitarios de Historia y Ciencias de la Música, Comunicación Audiovisual, Historia del Arte y Humanidades en general; alumnado de otras especialidades interesados en el tema; alumnado de los Conservatorios de Música; profesores de educación primaria y secundaria; profesores, compositores y profesionales del sector musical.

Lugar de celebración: Salón de Actos “Ángel Rodríguez Sánchez”, Facultad de Geografía e Historia, c/ Cervantes 6. 37007 Salamanca. Tfno: 923-294550.
Las comunicaciones en mesas paralelas tendrán lugar en el Salón de Actos y en el Salón de Grados de la Facultad de Geografía e Historia.

Matrícula: La cuota de inscripción es de 60 euros para estudiantes universitarios y de 90 euros para el resto de participantes.

Información en http://212.128.129.103:666/servlet/Cext.Cext

Para realizar la matrícula, rellenar el formulario de preinscripción, imprimir 3 copias e ingresar el importe en la cuenta del Servicio de Cursos Extraordinarios, Banco de Santander, nº0049-1843-44-2110186234, haciendo constar el Código específico de este curso.

El plazo de inscripción termina el 26 de abril, y no es prorrogable en ningún caso.

Créditos: La Comisión de Docencia, delegada del Consejo de Gobierno, aprueba la
concesión de 3 créditos de libre elección para los alumnos universitarios de primer y
segundo ciclo matriculados en el Curso y que asistan, al menos, a un 85% del total de
horas. Al finalizar el Curso se entregará a los asistentes inscritos un certificado de participación de 30 horas.

PROGRAMA DEL SIMPOSIO
Ponencias a cargo de:

Sesión 1. Música y cine en España. Dr. Antonio Martín Moreno (Universidad de Granada), Dr. Julio Arce (Universidad Complutense de Madrid); Dra. Celsa Alonso
(Universidad de Oviedo); Dr. Joaquín López González (Universidad de Granada); Dr. Josep Lluís i Falcó (Universidad de Barcelona); Dra. Teresa Fraile (Universidad de Extremadura).

Sesión 2. La música en los medios audiovisuales. D. Julio Montero (Conservatorio Profesional de Ourense); Dr. Eduardo Viñuela (Universidad de Alicante); Dr. Antonio Notario (Universidad de Salamanca).

Sesión 3. Aplicaciones didácticas de la música en el audiovisual. Dr. Vicente
Galbis (Universidad de Valencia); D. Juan Carlos Montoya (Universidad de Castilla la
Mancha); Dña. María del Mar Blanco Moreno (Universidad de Salamanca).

Sesión 4. Géneros musicales en el cine. Dr. Jaume Radigales (Universidad Ramon
Llull de Barcelona); Dr. José Mª García Laborda (Universidad de Salamanca); D. Joan
Padrol (Escola Superior de Cinema i Audiovisuals de Catalunya, Universidad de
Barcelona).

Sesión 5. Estudios interdisciplinares en la música para audiovisual. Dra.
Matilde Olarte (Universidad de Salamanca); Dr. Carlos Pontes Leça (Departamento de
Música, Fundación Calouste Gulbenkian, Lisboa); Dr. Joachim Steinheuer (Universidad de Heidelberg).

Invitation to a sound conference in Milan on April, 27th, 2010 (only in italian)

Carissimo/a,
sperando di fare cosa gradita, inoltro l'invito alla Giornata di Studi "Suono riprodotto, performance immaginaria", che si svolgerà presso il Dipartimento di Storia delle Arti, della Musica e dello Spettacolo dell'Università degli Studi di Milano (via Noto, 8) il prossimo martedì 27 aprile, con preghiera di diffusione. Tutte le informazioni e il programma nella locandina allegata.

Un caro saluto,
Maurizio Corbella

Università degli Studi di Milano

Info contatti : maurizio.corbella@alice.it

10:00-13:00 Sessione Mattutina, coordinata da Franco Fabbri
14:30-18:00 Sessione pomeridiana, coordinata da Maurizio Corbella

www.unimi-musica.it
www.leav.unimi.it

2010/04/21

Call for paper (only in French) : John Williams

JOHN WILLIAMS : PORTRAIT CROISE D'UN MAITRE
Collectif dirigé par Alexandre Tylski (Université Toulouse II)

Premier livre d'étude sur le travail du compositeur américain John Williams. Ce livre regroupera sans exhaustivité des textes (aux approches plurielles) sur la musique de film, de télévision et de concert de John Williams.

Propositions/résumés libres à envoyer à:
a.tylski@wanadoo.fr (avant le 30 Avril 2010)

Volume de chaque texte final: 30.000 signes environ
Date limite du rendu des textes: 31 Juillet 2010
Editeur prévu: Paris Harmattan (Collection Champs Visuels)
Parution prévue: 1er trimestre 2011

2010/04/02

Appel à communications : Un film, comment l'entendre (France, Poitiers), 18 et 19 novembre 2010

La théorie du cinéma a beaucoup réfléchi sur le statut et la fonction des sons dans un film : repérage et classification des composantes de la bande son, étude de leur relation par rapport à l’image, analyse de leur dimension narratologique, examen de leur fonction dramatique ou de leur composition musicale. Elle s’est également, depuis quelques années, attachée à décrire les conditions épistémologiques de l’écoute filmique ainsi que les modèles perceptifs et mémoriels que celle-ci convoque.

Le « tournant acoustique » observé dans plusieurs disciplines depuis une trentaine d’années (recherches en psychologie cognitive, études de l’environnement sonore menées par Jean-François Augoyard et son équipe au sein du CRESSON, travail sur le « sound design » de Barbara Flückiger), entérine une prise en compte croissante de l’influence des éléments sonores sur le comportement. Mais on n’a pas encore pris totalement la mesure de leur impact sur la réception spectatorielle.

Cette journée d’étude pourrait être l’occasion d’inscrire l’étude de la bande son des films dans une perspective anthropologique. Chacun sait la puissance évocatoire des traces acoustiques, qui colorent la représentation cinématographique de ce que Michel Chion nomme une valeur ajoutée. A travers les images mais aussi les sons qui le constituent, un film nous renseigne sur un moment de l’histoire, sur une réalité géographique, sur des pratiques économiques et sociales, et nous informe sur les représentations culturelles auxquelles ils sont associés. Réciproquement, l’écoute filmique nourrit une mémoire sonore qui s’élabore à partir des sons réinventés par le cinéma. Notre appréhension des lieux, personnages, événements passés ou présents, est informée par les films que nous avons « entendus ».

Pour étudier les relations existant entre la bande son d’un film et la mémoire culturelle, nous souhaitons repartir de l’idée que les sons n’existent pas en soi, mais sont toujours construits par une ou plusieurs écoutes concurrentes. Le tissu sonore d’un film est le produit de la manière singulière dont un cinéaste, un compositeur et/ou un designer sonore perçoivent le monde qui les entoure. Ce tissu est ensuite transformé par l’écoute que chaque spectateur en fait, en fonction de sa compétence à isoler, analyser et identifier des éléments qui le composent. La bande son restitue non des realia mais des représentations stylisées dont il faut tenter de rendre compte.

Dans une perspective résolument transversale, l’enjeu de cette journée d’étude est de croiser réflexion poétique et étude anthropologique pour repenser l’écoute filmique en inscrivant l’analyse de la bande son dans le contexte social, culturel et esthétique contemporain de son élaboration. On s’attachera à élucider et évaluer la part prise par les bruits, paroles et musiques dans la construction d’objets fictifs cinématographiques. On s’interrogera sur les habitudes qui influencent leur conception comme leur réception. On se demandera de quelles activités, de quels usages, de quel imaginaire ces fictions sonores sont l’empreinte, et dans quelle mesure elles « font époque ».

Des spécialistes du cinéma, des anthropologues, des architectes, urbanistes, des créateurs, seront invités à confronter leurs approches respectives autour d’un certain nombre de questions :
• Quelles sont, dans un film, les formes sonores de restitution d’un lieu, d’un moment, d’un événement ?
• Quel traitement modèle leur rendu (distorsions acoustiques, musicalisation, mise en perspective spatiale et temporelle, etc.) ?
• Sur quels impératifs technologiques et quelles conceptions idéologiques ces choix esthétiques sont-ils fondés ?
• Quelle place occupe l’écoute des films dans la construction des représentations culturelles et de leur mémoire ?
• Quels outils et quelles méthodes la théorie du cinéma peut-elle emprunter aux anthropologues, aux urbanistes, aux architectes ou aux musicologues, pour décrire et analyser les composantes d’une bande son, les constellations sensibles que dessine le profil sonore d’un lieu, d’un moment, d’un personnage, ou d’un événement ?
• Le cinéma, en tant qu’activité artistique, en tant qu’expérience esthétique et en tant que dispositif technique, offre-t-il un lieu d’expérimentation privilégié tant aux designers sonores qu’aux chercheurs en sciences humaines qui s’intéressent à la dimension sonore de la vie quotidienne et de la création ?

Cette rencontre prolongera les recherches sur les représentations culturelles et la mémoire sonore entreprises depuis trois ans par le MIMMOC, et sera organisée en collaboration avec certains chercheurs en esthétique des équipes B1 et B3 du FoReLL.
Elle aura lieu les 18 et 19 novembre 2010.

La participation de chercheurs étrangers est souhaitée ; les communications pourront être présentés en français et en anglais. Elles seront strictement limitées à une durée de 30 minutes, et devront comprendre au moins un exemple audio-visuel.
Les propositions de communication sont à adresser par courriel aux membres du comité d’organisation avant le 1er juin 2010.

Contacts :
dieter.merlin@univ-poitiers.fr
veronique.campan@univ-poitiers.fr
andrew.mckeown@univ-poitiers.fr

Un film, comment l’entendre ?
Ecoute filmique et mémoire culturelle
Université de Poitiers, France, 18 et 19 novembre 2010

Equipes de recherche : MIMMOC – EA 3812 - FoReLL – EA 3916, équipes B1 (Poétiques de la représentation) et B3 (Esthétique comparée)

Comité d’organisation :
Dieter MERLIN (Université de Poitiers / DAAD)
Véronique CAMPAN (Université de Poitiers)
Andrew MCKEOWN (Université de Poitiers)
Martin RASS (Université de Poitiers)
Jeremy PRICE (Université de Poitiers)

Call to communication : Listening to film ? (France - Poitiers) Thursday 18th and Friday 19th November 2010

Listening to film?

Film soundtracks and cultural memory
In the field of film theory a significant amount of research has been devoted to the exploration of the nature and function of sound in film. Such work has included, for instance, the identification and classification of the various elements which make up the soundtrack, the study of the connection and interaction between sound and image, analysis of the narratological aspects, study of the dramatic function of sound, and analysis of the musical score. Over the past few years there have also been attempts to describe not only the epistemological environment but also attendant models of perception and memory involved in “listening” to film.
The advent of the “acoustic turn” which has been observed in several fields in the past couple of decades confirms a growing awareness of the specific influence of sound on spectator behaviour and, to lesser extent, on reception. This is evidenced, for example, by recent research in cognitive psychology, by studies on sound environments by Jean-François Augoyard and his team at the Centre de recherche sur l’espace sonore et l’environnement urbain (CRESSON), and by Barbara Flückiger’s work on “sound design”. However, the impact of film sound on spectator reception has not yet been fully accounted for.

This conference aims to provide an opportunity to approach the study of soundtrack from an anthropological perspective. It is generally accepted that soundtracks have a potentially strong suggestive influence which colours filmic representation with “added value”, to borrow Michel Chion’s terminology. The images and sounds which make up film may inform us about a specific moment in history, about geographical conditions, economic and social practices, but may also reveal the cultural representations associated with specific periods. Similarly, listening to film may also help build “sound memory”, through the reinvented sounds of cinema, since our perceptions of places, people and present or past events are also influenced by the films we have “heard”.

In order to study the links between soundtrack and cultural memory we would suggest, as a starting point, the precept that film sounds do not exist per se but are rather built up through one or several successive listenings. The sound “fabric” of a film is the product of film-makers’, composers’ and/or sound designers’ specific perceptions of the world around them. This “fabric” is subsequently transformed by the way in which each spectator listens to film, based on his/her capacity to isolate, analyse and identify the elements which go to make up that sound. Soundtracks do not recreate reality as such, but rather stylised representations of reality which need to be taken into account. Such representations may tell us less about the actual reality of a period than about the way in which that reality may be perceived at various moments in history.

The aim of this resolutely cross-disciplinary conference is therefore to bring together aesthetic and anthropological approaches in order to provide a new understanding of how we “listen” to film. Soundtracks will therefore be considered within the contemporaneous social, cultural and aesthetic contexts of their creation. We will focus on pinpointing the role played by sound effects, dialogue and music in the construction of fictitious filmic creations. We will examine the practices that underpin how films are created, and how they are received by spectators. We will seek to discover the practices and activities, the forms of imagination that these sound fictions retrace, and to what extent they may help describe a specific period in time.

Cinema specialists, musicologists, anthropologists, architects, urban designers and other creative specialists are invited to provide contributions from their respective disciplines, focussing on a number of specific questions:
• How is sound used in film to evoke place, time and events?
• What specific characteristics define how a sound is produced (acoustic distortion, musical form, relation to a point in space and time etc.)?
• What technological criteria and what ideological assumptions inform these aesthetic choices?
• What role is played by listening to film in the construction of cultural representations and memory?
• What critical tools and methodologies can film theory borrow from anthropologists, urban designers, architects and musicologists in order to describe and analyse the constituent parts of a sound track, the galaxy of feeling contained within the sound footprint of a place, a time, a character, an event?
• Cinema is a marriage of artistic activity, aesthetic experience and technical know how. To what extent may this unique combination provide us with a potentially promising field for research and experimentation, both for sound designers and Humanities scholars who are equally concerned with the role of sound in daily life and in artistic creation?

This conference aims to further the research project initiated by MIMMOC three years ago in the field of cultural forms and sound memory and will be co-organised with researchers from FoReLL (B1 & B3).

The conference will take place on Thursday 18th and Friday 19th November 2010.

Proposals from abroad are particularly welcome. The conference languages will be French and English and papers will be strictly limited to 30 minutes duration and must include at least one audio-visual sample. A selection of papers will be published following the conference.

Proposals should be submitted by E-mail to the conference organisers (below) before 1st June 2010.

Conference organisers:
dieter.merlin@univ-poitiers.fr
veronique.campan@univ-poitiers.fr
andrew.mckeown@univ-poitiers.fr
University of Poitiers, France
Thursday 18th and Friday 19th November 2010

Organising research groups:
MIMMOC – EA 3812
FoReLL – EA 3916, B1 (Representational aesthetics) and B3 (Comparative aesthetics)

Organising committee:
Dieter Merlin (University of Poitiers / DAAD)
Véronique Campan (University of Poitiers)
Andrew McKeown (University of Poitiers)
Martin Rass (University of Poitiers)
Jeremy Price (University of Poitiers)